进入2月，加拿大人可能会发现一些杂货价格悄然上涨。

每年1月底，加拿大杂货行业的年度供应商价格冻结期都会结束。

“在11月至次年2月初这段时间，我们不会接受任何成本上涨。但接下来的几周，一些价格将会上涨，以反映我们与供应商谈判后接受的成本增加。”Metro首席执行官Eric La Flèche在上周的新闻发布会上表示。

价格冻结期是怎么回事？

每年假期期间，大多数加拿大杂货商都会暂停接受供应商的涨价申请。这一长期惯例旨在稳定价格，因为消费者在假期期间对价格更为敏感。

“当供应商申请调整价格时，零售商会花很多时间去评估这个涨价是否合理。”SKUFood咨询公司创始人、Loblaw前高管Peter Chapman表示。

他补充说，冻结期让企业能够在繁忙的假期季节集中精力管理库存等事务。

加拿大独立杂货商联合会（Canadian Federation of Independent Grocers）政府关系副总裁Gary Sands表示，独立商店通常也会遵循这一惯例，但肉类和新鲜蔬菜等价格波动较大的商品往往不在此列。

谁在推动价格上涨？

在高食品通胀的背景下，杂货商因利润问题备受消费者质疑。他们多次将价格上涨归咎于供应商，尤其是一些大型跨国企业，称其涨价要求“不合理”。

加拿大新闻社向五大杂货商询问了他们的年度冻结期政策。

Metro发言人Marie-Claude Bacon确认，该公司有一个“已执行多年的年度冻结期”。Sobeys母公司Empire拒绝置评，但此前曾表示会在这一期间冻结许多价格。Costco未回复媒体请求。

Walmart Canada发言人Stephanie Fusco在邮件中表示，沃尔玛没有统一的三个月供应商涨价冻结期，而是全年与供应商进行谈判，抵制“不合理的价格上涨”。

Loblaw拒绝置评，并将问题转给加拿大零售委员会（Retail Council of Canada），该委员会同样未发表意见。

公众关注度提升

这一行业惯例对大多数消费者来说可能并不熟悉，但近年来，由于食品价格飙升，价格冻结期频繁成为新闻焦点。

2022年10月，当时通胀刚刚开始从高峰回落，Loblaw宣布将冻结超过1500种No Name品牌商品的零售价，直到2023年1月底，以帮助消费者应对几十年来最严重的食品通胀。

然而，一些行业观察人士认为，这不过是一次公关手段，因为供应商价格冻结本就是每年的惯例。Metro也公开表示，他们会像往年一样执行冻结政策。

到了2023年，价格冻结再次成为焦点，因渥太华政府要求各大杂货商提交遏制食品通胀的计划。

虽然这些计划的具体细节不多，但当时的工业部长François-Philippe Champagne表示，这些措施包括折扣、冻结和价格匹配等策略。

Empire当时向媒体透露，他们会扩大年度包装食品价格冻结范围。

Chapman认为，部分杂货商主动宣传价格冻结，说明他们承受着不小的公众压力。

冻结期结束后，价格如何变化？

2024年1月底，Metro首席执行官La Flèche在年度会议后直言不讳地表示：

“冻结期结束后，不幸的是，一些商品的价格将开始上涨。”他指出，尽管供应商的涨价请求数量仍然高企，但相比之前有所下降。

一年后，他再次做出了类似的表态，不过他表示，现在的涨价请求数量已接近疫情前水平。

La Flèche还提到，加元贬值导致从美国进口的商品成本上升，尤其是冬季加拿大更依赖进口的新鲜农产品。此外，咖啡和可可等食品价格也因收成不佳而飙升。

“我们正在尽力控制成本上涨。”他对记者说。

供应商的难题

供应商通常会提前规划好价格冻结期的影响，但如果外部因素突变，也会带来挑战。英国咨询公司Sentinel MC加拿大及美洲高级副总裁Henry Chambers表示，该公司几年前开始与加拿大食品企业合作。

Chambers认为，零售商设置冻结期的动机可以理解：“杂货商很清楚，圣诞节是一个关键的销售时段。”

“如果燃油价格突然上涨，而商家事先没有预料到，那么他们可能就无法在冻结期内消化这部分额外成本。”他说。

Chapman表示，供应商并不一定对冻结期感到不满，但近年来，提交涨价申请的流程“比以往任何时候都要繁琐”。

“零售商因为食品价格上涨而受到指责，所以他们现在更加严格地审查涨价申请，试图判断是否真的合理。”

近年来，加拿大杂货行业面临着越来越多的审查，一些企业被指控在通胀期间牟取暴利，并受到政府要求制定公平的零售商-供应商谈判行为准则的压力。

不过，政府打击食品价格上涨的措施中，并未把价格冻结期列为重点，竞争局（Competition Bureau）最近对杂货行业的研究也未特别提及这一做法。

然而，2021年，加拿大联邦-省-地区零售费研究小组（Federal-Provincial-Territorial group studying retailer fees）的一份报告指出，价格冻结意味着供应商往往需要自行承担额外成本，有时需要等待数月才能获得涨价批准。

“在某些情况下，供应商甚至需要提前12周向零售商提交价格调整申请。”报告写道。

信息来源：https://www.cp24.com/news/money/2025/01/31/grocery-bills-are-set-to-rise-as-annual-price-freeze-ends-heres-how-it-works/