苦瓜是一种具有诱人苦味的野生蔬菜。春天来临，山间和原野上盛开着鲜叶的蒲公英，以其浓烈的苦味和淡淡的甜味的独特风味一直受到人们的喜爱。一开始，口腔中弥漫的苦味可能会让你感到陌生，但随后而来的清爽余味很快就会让你产生一种微妙的依赖。艾蒿特有的苦味，是严冬过后大地所凝聚的活力，是漫长等待之后春天到来的征兆。紫苏叶在困难时期被认为是一种简单的配菜和健康补品，如今对于那些关心健康的人们来说，它仍然被视为一种特殊的食材。我了解到艾蒿是何种草本植物。它是菊科的多年生草本植物。它是韩国等东亚地区的常见植物。因为从根和叶流出的白色汁液味道苦涩，所以被命名为“sseumbagwi”。它也有各种地区昵称，如苦瓜、双布里、苦菜和辛贝菜。

该植物主要生长在田野、草地、田野边缘、山区等阳光充足、海拔较低的地区，广泛分布于韩国、中国、日本等地。特别是在韩国，在中部和南部地区的山地和田野中随处可见，自给性很强，所以经常可以在道路附近或住宅附近看到它。但是，在这些地方生长的艾蒿受重金属污染的可能性很高，采收时必须小心谨慎。在韩国，艾蒿传统上被用作春季蔬菜，主要在三月和四月挖出嫩叶和根食用。据说现在正是这个季节。最好在春天温暖的天气来临时采摘新鲜的蔬菜。

代表性菜谱包括蔬菜和配菜。为了减少紫苏叶的苦味，可以先用热水焯一下，再用冷水或米水浸泡几个小时，去除苦味成分，最后拌入麻油、辣椒酱或酱油后即可食用。通过淡化苦味，可以有效增进食欲。有些人将其腌制在盐水中，作为泡菜食用，而另一些人则将其制成鲜汁饮用。虽然生汁味道很苦，但众所周知它对健康更有益。在东方医学中，成熟的艾蒿干燥后可用作镇静剂。 《东医宝鉴》等古代文献中记载，经常食用它可以放松身心，有益健康。蒿的营养价值十分丰富。每100g含碳水化合物11.2g、蛋白质2.5g、脂肪0.6g、水分85.8%，热量为39kcal，低热量，适合作为减肥食品。其含有丰富的纤维素（6.6g），还含有维生素A（305㎍RE）、维生素C（8mg）、维生素B1（0.17mg）、维生素B2（0.09mg）、维生素B6（0.14mg）、烟酸（0.80mg）、β-胡萝卜素（1832㎍）等多种维生素。矿物质含量有钙（69毫克）、钾（202毫克）、铁（3.9毫克）、磷（46毫克）、叶酸（16.1微克），有助造血、预防贫血。尤其是维生素A含量比卷心菜高出124倍，其抗氧化剂生育酚和肉桂的功效比一般抗氧化剂高出14倍，有记录称经常吃对身体好。论功效，艾蒿无疑是最好的。首先，纤维和三萜成分能提高消化能力，有助于胃肠健康，改善食欲不振。肉桂和生育酚可以去除活性氧，具有抗衰老和抗癌作用，菊粉有助于控制血糖，有利于预防糖尿病。它还有益于血管健康，因为抗氧化成分可以降低胆固醇水平并清除血管中的废物，预防动脉硬化、高血压和心肌梗塞等疾病。在东方医学中，它被用于退烧、健胃、治疗肺炎、肝炎和疖子；在民间医学中，它通过饮用或涂抹汤剂来治疗黄疸、泌尿道疾病、阴囊湿疹、瘀伤和外耳炎。由于其性质寒凉，它能有效降低体热、减少皮肤炎症和增强免疫力。研究表明，抗菌效果增强五倍，降低胆固醇效果增强七倍。

艾蒿虽然营养丰富，具有保健功效，但由于其味道浓烈，烹饪麻烦，韩国人对它又爱又怕。对于想要在春天保持健康的人来说，它是完美的食材，但对于不能享受苦味的人来说，它并不容易获得。