很少有人知道，这种在山间和田野中常见的植物在历史上实际上曾被用作毒药。乍一看，它和普通的植物没什么区别，但里面却隐藏着剧毒。

那种植物是一种有毒植物，名叫‘天南星科’。天南星科是一种多年生草本植物，生长在包括韩国在内的中国东北地区的湿地中。

天南星科，高15～50厘米，根圆形、肉质。茎的表面是绿色的，但在某些情况下可能会出现紫色斑点。该植物的花期为五月至七月，绿色的苞片具有向前弯曲的独特形状。花枯萎后会结出浆果（一种多汁的水果，里面有很多果肉和汁液以及种子），成熟时会变成鲜红色，看起来像玉米。

紫苑花之所以特别危险，是因为其整株植物都含有强烈的毒素。全株有毒，但毒性尤集中在根茎和根部。这种有毒物质是皂苷和生物碱的化合物，摄入后会引起呕吐、头晕和呼吸困难，严重的话会危及生命。历史上有记载天南星科植物曾被用作毒药的原料。朝鲜王朝毒药的主要成分主要是三氧化二砷（As₂O₃）和天南星科植物的有毒提取物。它被用来达到快速而可靠的效果，并在处决期间用作毒药。

不过，天南星科虽然是有毒植物，但也被用作药草。根据悠久的东方医学记录，铁线莲具有多种功效，包括治疗中风、祛痰、治疗瘫痪和治疗疖子。但由于其使用方法十分复杂，禁止普通人随意操作。当用作药草时，必须经过加工过程以去除毒性，如果没有专家指导而服用，可能会引起严重的副作用。紫菀是韩国常见的植物之一。它在济州岛的思连林道、江原道的旌善和庆尚道的山区等潮湿的环境中尤其常见。如果您在湿地或山谷附近行走，您很可能会遇到这种植物。问题是，当果实成熟时，它看起来就像一种红色的、美味的浆果，因此存在意外食用的风险。

即使您在野外发现了紫苑花，也绝不应该用裸手触摸它。这种植物的乳胶如果接触到皮肤会引起强烈的刺激，如果不小心进入到眼睛或者嘴里，会引起严重的症状。此外，由于翠菊毒性较大，在自然生态系统中具有不具备保护色的特性。它们结出引人注目的红色浆果是为了保护自己。

这种植物曾经是毒药的成分之一，现在仍然具有剧毒。即使在大自然中遇到它，也不要擅自触摸它。特别是在爬山或散步时看到红色浆果时，应注意不要因好奇而触摸或食用。