一座可增加美國關鍵礦物供應的钴加工廠預計将于2025年底開始将在尤馬建設。一旦建成，将成爲美國唯一的钴加工工廠，建成後将滿足美國30%的需求。

钴（cobalt）是一種需求量很大的礦物，主要用于電動汽車電池、航空航天産品和國防技術。

EVelution Energy（簡稱EV）是該項目的開發公司，項目将位于加州州界附近的尤馬郡韋爾頓鎮（Wellton）。EVelution Energy表示，計劃設計和運營一座碳中和太陽能發電設工廠，可以處理和回收70%的廢水，并将其尾礦（礦石加工産生的廢棄副産品）運至當地垃圾填埋場，以最大限度地降低對礦區及周邊土地的污染風險。

自2023年該項目獲得尤馬郡監事會一緻批準以來，EV已通過美國進出口銀行獲得了2億美元的長期融資。EVelution Energy目前正尋求通過聯邦項目籌集剩餘資金。其中包括通過EB-5移民投資者計劃獲得6480萬美元的債務融資，該計劃允許投資者通過投資位于農村或高失業率地區的美國公司申請綠卡。該公司還計劃通過合格機會區計劃籌集5750萬美元，該計劃爲在經濟蕭條地區投資的美國投資者提供稅收優惠。  

钴是一種關鍵礦物，對經濟和國家安全至關重要，但可能容易受到供應鏈中斷的影響。對于幾乎所有軍事、航空航天和國防應用中都需要的耐高溫部件來說，钴絕對至關重要。從發動機内部到超音速導彈的外殼，再到隐形轟炸機、雷達瞄準系統和永磁體，所有這些都以某種形式含有钴金屬。

全球約75%的钴産自剛果民主共和國，運往國外加工成用于電動汽車電池的硫酸钴。超過70%的硫酸钴在中國精煉，其餘大部分在芬蘭和印度尼西亞加工。

随着中國在钴市場占據主導地位，美國對钴加工的興趣日益濃厚。白宮最近對中國征收的關稅也使EVelution Energy受益。

第三方顧問估計，钴加工廠将在尤馬創造3,300個直接、間接和誘發就業機會，并産生超過7.5億美元的經濟活動。

通過與亞利桑那西部學院合作，EVelution Energy将協助該學院位于該工廠附近的韋爾頓校區開發一個關鍵礦物冶金加工項目。這些新培訓的專業人員可能成爲該工廠100名員工的一部分。米歇爾-加西亞表示，該培訓項目可能将于2027年啓動。

EV工廠的招聘崗位包括安全和行政人員、電工、焊工、機械師和加工人員。

       這是繼南部的Hermosa礦場外，亞省近期在建的又一關鍵礦物工廠，突顯亞利桑那州豐富的礦物蘊藏量。